The Charm of Okinawa

By Natsuki Kondou

Japanese translation below

Okinawa was once an independent nation called the Ryukyu Kingdom. The Ryukyu Dynasty lasted about 450 years from 1429 until 1879 when the feudal domains were abolished, and prefectures were established and in 1879, Okinawa became Okinawa prefecture. 

Okinawa was later under American rule from 1945 to 1972. During that time, cars were generally left-hand-drive and driven on the right side of the road. On May 15, 1972, Okinawa was returned to Japan. Its land area is 2,281 square kilometers and it's the fourth smallest prefecture in Japan and includes the southernmost inhabited area of Japan. 

Since it came under American rule after the war, the area around Kokusai Dori (Kokusai Street), located in the center of Naha city, has an American atmosphere with many hamburger restaurants like A&W, steakhouses, and stores that sell aloha shirts.  

There are many places you should visit when sightseeing in Okinawa, but some of the most representative ones are Kokusai Street in Naha, Shurijo Park, Churaumi Aquarium, Ao no Doukutsu (Blue Cave), and Kouri Island, which is especially recommended. 

Typical Okinawan dishes include Goya Chanpuru, Okinawa soba, Raftae, and Jimami Tofu. There are also many other dishes that can be enjoyed with ingredients and cooking methods unique to Okinawa, such as taco rice, somen chanpuru, and tofuyo.

Okinawa is a prefecture with a long history. Miyako Island is nearby, and you can do things like scuba diving and try Okinawa`s unique local cuisine and alcohol, so if you`ve never been there it might be worth a trip there at least once.

沖縄について　　

近藤  夏樹

沖縄はかつて琉球王国という独立国家だった。琉球王朝は1429年から1879年まで約450年間続いたが、廃藩置県により県が設置され、1879年に沖縄県となった。

その後、沖縄は1945年から1972年までアメリカの統治下に置かれた。その間、自動車は左ハンドルが一般的で、道路の右側を走行していた。1972年5月15日、沖縄は日本に返還された。面積は2,281平方キロメートルで、日本で4番目に小さい県であり、日本最南端の居住地域を含む。

戦後アメリカの統治下に入ったため、那覇市の中心部にある国際通り周辺は、A&Wなどのハンバーガーショップやステーキハウス、アロハシャツを売る店などが多く、アメリカンな雰囲気が漂っている。

沖縄観光で訪れたい場所はたくさんあるが、代表的なところでは那覇の国際通り、首里城公園、美ら海水族館、青の洞窟、古宇利島は特におすすめだ。

代表的な沖縄料理はゴーヤチャンプルー、沖縄そば、ラフテー、ジーマーミ豆腐など。その他にも、タコライス、ソーメンチャンプルー、豆腐ようなど、沖縄ならではの食材や調理法で楽しめる料理がたくさんある。

沖縄は長い歴史を持つ県だ。近くには宮古島があり、スキューバダイビングや沖縄ならではの郷土料理を味わうことができる。