World Champion Boxer Naoya Inoue

By Ryo Ito

Japanese translation below

Naoya Inoue was born in Zama City, Kanagawa Prefecture, and began boxing under his father's guidance in the first grade of elementary school. In junior high, he won the Outstanding Athlete Award at the National U-15 Tournament. He attended Sagamihara Yaei High School in Kanagawa Prefecture, becoming the first high school student to achieve the “Amateur Seven Crowns.”

In his first year of high school, he won the Inter-High School Championship, the National Sports Festival, and the National High School Boxing Tournament. By his third year, he had captured gold medals at the All-Japan Championship and an international tournament.

As a professional, he boasts a perfect 31-0 record (27 KOs) as of October 2025. He is the first boxer in history to become the unified champion across four major organizations in four weight divisions, from light flyweight to super bantamweight.

He gained international attention by setting records, including winning a world title in his sixth fight and achieving two-weight class dominance in his eighth fight. Traditionally, Japanese champions focused primarily on domestic fights, which led to lower international recognition.

However, the proliferation of video platforms like YouTube allowed Inoue`s fights to be viewed worldwide, causing his reputation to skyrocket. His 2014 fight against Omar Narvaez, in particular, saw him achieve a dominant KO victory to become a two-division champion. Despite having no prior experience fighting overseas, this fight became the catalyst for him gaining high acclaim from boxing insiders around the world.

Naoya Inoue’s title defense against WBC No.1 contender Alan Picasso on December 27, 2025, has been officially confirmed. Picasso remains undefeated but has limited experience against top-tier opponents, leading to questions about his true level.

Meanwhile, fellow Japanese fighter Junji Nakatani boasts a record of winning all 31 fights across three weight classes and announced his move to super bantamweight in September 2025. After Inoue challenged Nakatani for a fight, the possibility of a historic showdown between the two at Tokyo Dome in May 2026 is now highly likely.

世界王者ボクサー井上尚弥

伊藤 椋

井上尚弥は神奈川県座間市生まれ。小学校1年生の時、父の指導のもとボクシングを始めた。中学時代には全国U-15選手権で最優秀選手賞を受賞。神奈川県相模原市立八栄高等学校に進学し、高校生として初めて「アマチュア七冠」を達成した。

高校1年時に全国高校選手権、国民体育大会、全国高校ボクシング選手権で優勝を果たし、3年次には全日本選手権と国際大会で金メダルを獲得した。

プロとして、彼は2025年10月時点で31戦全勝（27KO）の完璧な戦績を誇る。ライトフライ級からスーパーバンタム級までの4階級において、史上初めて4大団体統一王者となったボクサーである。

6戦目で世界タイトルを獲得、8戦目で2階級制覇を達成するなど数々の記録を樹立し、国際的な注目を集めた。従来、日本のチャンピオンは主に国内戦に注力していたため、国際的な認知度は低かった。

しかし、YouTubeのような動画プラットフォームの普及により、井上選手の試合が世界中で視聴されるようになり、その評価は急上昇した。特に2014年のオマール・ナルバエス戦では圧倒的なKO勝利を収め、二階級制覇を達成。海外での試合経験がなかったにもかかわらず、この一戦がきっかけとなり、世界中のボクシング関係者から高い評価を得るようになった。

井上尚弥のWBC世界王者防衛戦が、2025年12月27日にWBCランキング1位のアラン・ピカソと正式に決定した。ピカソは無敗を維持しているが、トップクラスの相手との対戦経験が限られており、真の実力に疑問符が付いている。

一方、同じく日本人である中谷淳司は3階級制覇・31戦全勝の記録を誇り、2025年9月にスーパーバンタム級への転向を発表。井上から挑戦状を叩きつけられたことで、2026年5月に東京ドームで両者が激突する歴史的対決の可能性が極めて高まった。